Ariranha

Ariranha

Ano: 1975 – RHM C0893 – Data de Emissão: 17/06/1975

A ariranha (Pteronura brasiliensis), também conhecida como lontra-gigante, é um mamífero carnívoro, da mesma família da lontra, só que maior. Vive nas regiões da bacia Amazônica, no rio São Francisco, na alta bacia dos rios Paraguai e Paraná, e também no Pantanal, à beira de rios e lagoas. Enquanto um macho pode pesar até 45 kg e medir 1,80 metros de comprimento, a fêmea não ultrapassa os 30 kg e os 1,70 metros. Têm olhos grandes, orelhas pequenas e focinho com bigodes. O corpo é cheio de pelo aveludado de cor marrom. Algumas têm manchas brancas abaixo do pescoço. Sua cauda é longa e achatada. Seu alimento básico são os peixes, mas também podem comer crustáceos, moluscos ou outros vertebrados, como cobras e filhotes de jacarés. Vivem em grupos familiares liderados por um casal reprodutor. Os filhotes costumam permanecer no grupo mesmo após atingir a idade adulta, colaborando na criação dos irmãos ao atuarem como babás. As ariranhas são territoriais e utilizam fezes e urina para demarcar sua área, mantendo o grupo também unido por um complexo conjunto de vocalizações. No passado, a ariranha foi intensamente caçada, devido ao alto valor de comercialização de sua pele, utilizada na alta costura internacional. A poluição dos rios e a caça, por causa de sua pele, colocam a ariranha na lista das espécies ameaçadas de extinção.