Auguste de Saint-Hilaire

Auguste de Saint-Hilaire

Ano: 1953 – RHM C0315 – Data de Emissão: 30/09/1953

Auguste François Cesar Prouvençal de Saint-Hilaire nasceu em 1779 na cidade de Orléans na França. Chegou ao Brasil em 1816 acompanhando a missão extraordinária do Duque de Luxemburgo, para realizar seus estudos e mandar amostras da flora local para os museus da França. Em sua passagem pelo Brasil fez observações sensíveis e minuciosas sobre a natureza nas antigas províncias da região sudeste, à época praticamente intocadas pela civilização. Coletou e documentou várias amostras de plantas, animais e rochas, registrou aspectos da fauna, flora e geologia, mas também das complexas relações humanas presentes na América portuguesa, dedicando considerável atenção às sociedades indígenas. Andava sempre em lombo de cavalos e mulas por estradas empoeiradas abertas com facão por seus companheiros de viagem, frequentemente escravos. Se preocupava com as queimadas nas florestas, que destruíam grande parte da mata virgem, apenas para abrir espaço para o cultivo de milho. Auguste de Saint-Hilaire deixou o Brasil em 1822 após ser envenenado por mel de vespa, que compromete o sistema nervoso. Para se tratar, ele voltou para a França. Com grande dificuldade, foi em Montpellier que ele redigiu a sua obra monumental “Voyages dans l’intérieur du Brésil” —oito volumes, 3.405 páginas. Faleceu em 30 de setembro de 1853 aos 74 anos, mas suas obras são citadas e estudadas até hoje.