Henrique Dias

Henrique Dias

Ano: 1962 – RHM C0472 – Data de Emissão: 18/06/1962

Henrique Dias nasceu em princípios do século XVII, em Pernambuco, mas não se conhece a data do seu nascimento. Também não se sabe se nasceu escravo ou liberto. Grande patriota apresentou-se voluntário para lutar contra os holandeses em Pernambuco, tendo recrutado para a rebelião, um grande efetivo de negros oriundos dos engenhos tomados pelos invasores. Participou de inúmeros combates, com inexcedível bravura, tendo decidido a vitória em Porto Calvo, quando teve a mão esquerda estraçalhada por um tiro de arcabuz. Nas batalhas dos Guararapes, em 1648 e 1649, foi o comandante de um dos Terços do "Exército Patriota", composto por negros, pelo que recebeu o título de "Governador dos crioulos, pretos e mulatos do Brasil". A colaboração de Henrique Dias ao governo escravista branco português possivelmente deveu-se à sua devoção pelo Catolicismo e seu desejo de impedir a entrada do Protestantismo holandês no Brasil. Passou seus últimos anos em Pernambuco, morrendo em extrema pobreza no dia 7 ou 8 de junho de 1662, no Recife. Henrique Dias é o primeiro negro que escreveu um texto no Brasil e, por conseguinte, “o primeiro afro-brasileiro letrado”. Mas isso não lhe tira o pioneirismo que, talvez, se estenda ao fato de ele ser o único negro a aparecer em uma das edições do primeiro Manual de História do Brasil, escrito por Abreu Lima, em 1843. Não há um retrato seu autêntico, conhecido. Os que aparecem nos compêndios e até em livros eruditos são pura fantasia.