PAPILLON DE METZ

O CERCO À CIDADE DE METZ

Assim que a França declarou a guerra à Prússia e seus aliados não se sabia ao certo onde o confronto iria ter início. Pensava-se que os conflitos teriam lugar no território alemão. Isso não aconteceu. As tropas da Prússia e seus aliados invadiram a França e logo no início algumas cidades próximas à fronteira foram cercadas.

Destacamos Belfort, Strassburgo e Metz.

A idéia de enviar a correspondência através de balões já existia. Em Metz um balão com cerca de 1,10 m de diâmetro foi construído por oficiais farmacêuticos do Exército de Bazaine. Este comandante caiu no ostracismo pois rendeu-se com milhares de soldados às tropas invasoras. Neste meio tempo, entretanto foram enviados cerca de 14 balões, sem tripulantes, denominados Papillons de Metz.

O serviço ocorreu entre 5 e 15 de setembro de 1870.

A tabela horária destes vôos é, hoje, quase totalmente conhecida.

Segundo Ernst M. Cohn os Vôos dos 14 Balões dos Farmacêuticos de Metz foram.

Data Balão Observações

5/9/1870 1 e 2 Desconhecem-se pormenores sobre o seu destino.

6/9/1870 3 e 4 Balão "secreto" encontrado no dia 25 de Outubro perto de Niort.

10/9/1870 5 Aterrou perto de Lille, encontrado a 19 Set. (carimbo LILLE 5E/19 Set.)

11/9/1870 6,7 e 8 6 para Forbach; 7 para Ravenstein e 8 para Elmstein (28/11/1870).

12/9/1870 9 e 10 Desconhecem-se pormenores sobre o seu destino.

13/9/1870 11 e 12 11 encontrado uma semana depois, perto de Fénétrange com 137 "papillons".

15/09/1870 13 E 13 13 aterrou perto de St Dié; 14 perto de St Louis com 130 "papillons" que foram enviados para o posto de correios de Marselha para distribuição.

É provável que um balão, encontrado pelos alemães nos arredores de Metz no dia 11 de Setembro, seja um dos primeiros quatro balões iniciais porque os # 5 - 8 já estão devidamente identificados. Assim, apenas dois dos primeiros quatro balões, mais # 9, 10, e 12 perderam-se, ou seja, nada mal para um transporte tão primitivo.

Por outro lado, nos dias de hoje, estas peças são de extrema raridade.